Gökbilimciler, kara deliğin ‘devrim niteliğinde’ hareketli görüntüsünü elde etmeyi hedefliyor.

Karanlık, açgözlü ve kaçılmaz: Kara delikler genellikle evrenin en büyük kötü karakterleri olarak tasvir edilir.

Ancak şimdi gökbilimciler, bu anlaşılması güç – ve belki de yanlış anlaşılan – uzay cisimlerinin başka bir yönünü ortaya çıkarmaya yardımcı olabilecek gözlemlerle, ilk kez süper kütleli bir kara deliğin hareketini filme almaya hazırlanıyorlar.

Olay Ufku Teleskobu (EHT), Mart ve Nisan ayları boyunca Messier 87 galaksisinin kalbindeki devasa kara deliği takip ederek, ışığın veya maddenin kaçamayacağı nokta olan olay ufkunun sınırını belirleyen girdaplı diskin görüntülerini yakalamayı hedefliyor.

Cambridge Üniversitesi’nde astronomi ve deneysel felsefe profesörü olarak yeni atanan ve EHT konsorsiyumunun kurucu üyesi olan Sera Markoff, “Film kampanyası gerçekten devrim niteliğinde; sadece teknolojik olarak son derece zorlu olduğu için değil, aynı zamanda bilimimizi kat kat hızlandıracağı için de” dedi .

Cambridge Üniversitesi’nde yeni atanan Plumian astronomi profesörü ve EHT konsorsiyumunun kurucu üyesi Sera Markoff. 

“Kara deliğin dönüş hızını ve kara deliklerin jetleri nasıl fırlattığını daha iyi anlayabiliriz; bunların her ikisi de alanımızdaki önemli ve henüz yanıtlanmamış sorulardır.”

Sözlerine eklediği üzere, kara delikler “korkutucu” nesneler olarak ün salmış olsa da, bilim insanları tarafından evrenin ilk dönemlerinde ilk galaksilerin nasıl ortaya çıktığını ve daha sonraki evrimlerini anlamanın anahtarını elinde tuttuğu giderek daha fazla kabul görmektedir.

“Kara delikler, her şeyi içine çeken kötü niyetli elektrik süpürgeleri olarak kötü bir üne sahip,” dedi. “ Bana göre onlar, evrenimizi anlamamızın sınırını temsil ediyor ve sonsuz derecede büyüleyici. Aslında evrenin ekosisteminde çok önemli bir rol oynuyorlar.”

EHT, Antarktika’dan İspanya ve Kore’ye kadar uzanan 12 radyo teleskobundan oluşan küresel bir ağdır ve 2019’da bir kara deliğin gölgesinin ilk görüntüsünü ortaya çıkarmıştır . Mart ve Nisan aylarında, Dünya’nın dönüşüyle ​​birlikte, M87’nin merkezindeki kara delik farklı teleskoplar için görünür hale gelecek ve bu da her üç günde bir tam bir görüntünün yakalanmasına olanak sağlayacaktır.

Kara deliğin büyüklüğü – kütlesi 6 milyar güneş kütlesine eşdeğer ve güneş sisteminin alanına denk bir alanı kaplıyor – bu anlık görüntülerin bir araya getirilerek hareketli bir dizi oluşturacak kadar yavaş hareket ettiği anlamına geliyor.

Kara deliğin dönüş hızını ölçmek önemlidir çünkü bu, bu nesnelerin bu kadar büyük boyutlara nasıl ulaştığına dair rakip teoriler arasında ayrım yapmaya yardımcı olabilir. Eğer kara delikler çoğunlukla birikim yoluyla –yakınlara gelen maddelerin sürekli olarak kartopu gibi büyümesiyle– büyüyorsa, inanılmaz derecede yüksek hızlarda dönmeleri beklenir. Buna karşılık, eğer kara delikler çoğunlukla diğer kara deliklerle birleşme yoluyla genişliyorsa, her bir birleşme işleri yavaşlatabilir.

Bu gözlemler, galaksiler tarafından üretilen en büyük ve en güçlü yapılardan biri olan kara delik jetlerinin nasıl oluştuğunu açıklamaya da yardımcı olabilir. Jetler, galaksilerden büyük gaz sütunlarını dışarı yönlendirerek yeni yıldız oluşumunu yavaşlatır ve galaksi büyümesini sınırlar. Bu da, ana galaksinin ötesinde yıldız oluşumu patlamalarını tetikleyen yoğun madde cepleri oluşturabilir.

Markoff, “M87, tüm galaksiyi delip geçen bu devasa jetleri fırlatıyor,” dedi. “Bunlar, galaksinin ve hatta çevredeki galaksilerin tüm evrimini değiştirebilir.”

Film kampanyası ilkbaharda gerçekleşecek olsa da, teleskopların ürettiği muazzam veri hacmi nedeniyle bilim insanlarının, sabit disklerin işlenmek üzere Almanya ve ABD’ye fiziksel olarak gönderilebilmesi için Antarktika yazını beklemesi gerekecek. Bu nedenle, dünyanın geri kalanının kara deliğin çalışmasını görmesi uzun zaman alacak gibi görünüyor.

Markoff, Aralık ayında dünyanın en eski isimli profesörlüklerinden biri olan 17. Plumian profesörü olarak ilan edildi. Sir Isaac Newton, 1704 yılında bu pozisyonun oluşturulmasına öncülük etmişti ve önceki Plumian profesörleri arasında seçkin astronomlar Sir Arthur Eddington, Sir Fred Hoyle ve Lord Martin Rees yer alıyordu. Markoff, bu pozisyonu, yeterince temsil edilmeyen kesimlerden daha fazla insanın bilime yönelmesini teşvik etmek için kullanmayı umduğunu söylüyor.

“Bilimsel veya akademik bir aileden gelmiyordum, bu yüzden astrofiziğe olan ilgim tamamen bilim kurgu ve çizgi roman okumaktan kaynaklandı,” dedi. “Sanat okuluna gideceğimi düşündüğüm için, bu ilgimi çekmesi oldukça garip bir şeydi, ancak bu kitaplar beni kara deliklerin fikirleriyle tanıştırdı ve evreni keşfetme arzusunu aşıladı. Ayrıca birçok destekleyici öğretmenim olduğu için de şanslıydım, ancak böyle bir kariyere girebileceğimi hiç ciddi olarak düşünmemiştim. Şimdi şaka yollu olarak geçimimi bilim kurgu yaparak sağladığımı söylüyorum.”